Le nom Flip Flap : une mécanique avant d’être un logo.

Initialement, j’avais conçu plusieurs jeux autour d’une mécanique recto-verso, en espérant que l’ensemble plairait à un éditeur. Chaque carte devait avoir un recto et un verso fonctionnels. Pas de face décorative. Les deux faces jouent, ou le jeu ne tient pas.

C’est de là que vient le nom. Et cette logique traverse tout ce que je fais encore aujourd’hui : créer un jeu et le distribuer sont les deux faces d’un même projet. On ne peut pas bien faire l’un sans comprendre l’autre.

« Les jeux détrônent leurs propres auteurs. Espérons donc qu’il perdurera quelques jeux au-delà de moi. »

Les jeux Flip Flap sont les plus petits du marché. Ce petit format, qui fait leur force auprès des joueurs – tient dans une poche, du concentré, rejouable à l’infini – est aussi ce qui les fait se perdre dans les rayonnages des boutiques. Quand j’ai compris que la distribution classique avec Blackrock ne permettait pas à ces jeux de trouver leur public en boutique, j’ai pris la décision de m’auto-distribuer.

Depuis, les Flip Flap circulent autrement : festivals, ventes à domicile, animateurs ludiques en région, ventes en ligne, projets participatifs. Et pour les boutiques spécialisées, certaines licences ont été revendues à Cocktail Games – qui les distribue sous sa propre marque avec ses réseaux. C’est une autre façon de garder un pied dans la distribution classique tout en continuant à tester autre chose.

« Il y a encore plein de circuits où le jeu est absent. Le format et le coût des Flip Flap permettent de tenter des choses à moindre risque. »

Je ne distribue pas des jeux comme un grossiste envoie des palettes. Je les livre en direct, en tournant dans les boutiques partenaires des Hauts-de-France. Je récupère les cartons vides au passage. Je rachète le stock qui ne tourne plus plutôt que de le laisser mourir en rayon – et je le rachète au prix professionnel, pas au prix de liquidation.

Je suis moi-même propriétaire d’une boutique de jeux. Je sais ce que c’est qu’une étagère qui ne tourne pas, une référence qui immobilise de la trésorerie depuis trois mois. C’est pour ça que FlipLab fonctionne comme il fonctionne : pas parce que j’ai lu un livre sur l’économie circulaire, mais parce que je vis le problème de l’intérieur.

Une boutique de jeux indépendante, c’est un endroit où quelqu’un vous conseille vraiment. Où on peut toucher les boîtes, poser des questions, participer parfois à des jeux de plateau, repartir avec le bon jeu plutôt qu’avec celui qui était en promo. C’est un espace qui fait vivre les jeux, pas seulement les vendre.

Ces boutiques ferment. Pas parce qu’elles font mal leur travail. Parce que les marges sont écrasées, les invendus immobilisent la trésorerie, et les distributeurs classiques ne répondent plus au téléphone. FlipLab est une réponse directe à ce problème. Pas la solution à tout – un maillon qui essaie de tenir.

En parallèle de ses propres éditions, Cyril Blondel intervient pour des structures culturelles et associatives sur des projets de jeux sur commande et de muséographie.